Fosil Panda Gergasi yang Hampir Sempurna Ditemui di Shaanxi

Fosil panda gergasi yang hampir sempurna telah ditemui di sebuah gua batu kapur di bandar Hanzhong, provinsi Shaanxi di barat laut China, iaitu salah satu habitat semula jadi panda gergasi.

Menurut laporan Shaanxi Daily pada Isnin, ia merupakan kali pertama fosil panda gergasi yang disifatkan sebagai sangat lengkap ditemui di provinsi itu.

(Foto/Shaanxi Daily)

Difahamkan, tengkorak panda tersebut masih utuh 90 peratus, sementara kesempurnaaan rangka-rangka lain pula adalah sekitar 70 peratus. Fosil itu dijumpai 180 meter di bawah kawasan gua.

Ahli Jawatankuasa Pakar Fosil Paleontologi provinsi Shaanxi, Hu Songmei iaitu individu yang terlibat dalam pengecaman awal tulang di tapak itu memberitahu bahawa humerus, femur, vertebra, dan rusuk panda gergasi itu masih terpelihara baik.

Pakar paleontologi dari Universiti Barat Laut Xi’an, Zhang Yunxiang berkata bahawa dapatan awal pihaknya mendapati bahawa fosil tersebut merupakan panda gergasi dewasa, berkemungkinan betina.

“Analisis awal kami mendapati fosil itu berusia pada akhir Pleistosen Tengah hingga akhir Pleistosen, iaitu kira-kira 200,000-10,000 tahun yang lalu,” ujarnya lagi.

Timbalan pengarah Pusat provinsi Shaanxi untuk Penyelidikan dan Perlindungan Fosil Paleontologi, Zeng Zhongcheng memberitahu penyelidikan susulan akan dilakukan untuk mengetahui umur sebenar dan perincian lain fosil itu.

“Fosil ini penting untuk memahami kemandirian dan proses evolusi panda gergasi di pergunungan Qinling dan Daba, selain akan turut memberikan pandangan bernilai tentang paleogeografi, persekitaran paleo dan iklim paleo Pleistosen," tambah beliau.

(Foto/Shaanxi Daily)